不管是牧民還是敵特分子，無論是什么結果，楊隊長都要求立即警戒，同時向基地匯報他們所發現的情況。小分隊請示上級后被要求追蹤偵察，一定要有個結果。

　　他們一路上縝密細看，最終發現竟然是一群野駱駝，大家虛驚一場，腦子里緊繃的弦頓時松弛下來。戰士們感到疲憊不堪，紛紛要求休息，楊振祿(喬杰 飾)沒有允許就地歇息，而是鼓勵大家堅持到古樓蘭遺址再做休整。

　　項懷瑾領導的研究工作取得新進展，他非常地高興，和同事們相約要書寫共和國的歷史，為了自己的民族而努力，為了國家的富強而奮斗，最后，他提議大家一起為很快就要看到的蘑菇云干杯。項懷瑾卻不知道此刻李一嬋(馮秦川 飾)有多么艱難，李一嬋正抱著的小項陽奔赴醫院，小項陽被診斷為因早產而造成的重度貧血。為了工作，李一嬋把孩子托給林玉潔(馬境 飾)就返回崗位。

　　建國繼續給小伙伴講打獵隊的故事，說他們發現了好多干尸，那里最早是樓蘭古國，早在一千六百年前就消失了，由于河水斷流就沒有了生命。

　　徐遠征(任澤巍 飾)抱怨何玉山(宋運成 飾)總是給他們工兵團提供黏面，而不是精細的面，何玉山批評他要改一改爭吃爭喝的毛病。

　　何玉山為貧血的項陽獻血，感嘆項陽的母親身體本來就不好，加上基地的伙食也不好，導致項陽營養跟不上，抵抗力下降，免疫能力差。覺得很對不住項陽，都怪自己的后勤跟不上。

　　何玉山又向曾老師說起楊連長，看到曾老師對羅布泊和樓蘭古國感興趣，正好楊隊長剛剛經歷過那里，希望他給她講述，說不定這就是聯絡感情的一個機會。而此時楊連長卻把指南針給丟了，還不知道能否順利返回，此時的司令員也琢磨著小分隊也該回來了，而何玉山也正在心中擔心小分隊的安全。

　　小分隊經過長途跋涉已經嚴重體力透支，實在走不動了，楊隊長提醒大家只能前進不能停下，否則就會渴死、餓死，只有前進才能找到水源和食物，他決定立即卸下重量比較大的裝備，輕裝前進。他們已經比預計的回歸時間晚了六天時間，引起了司令部的擔憂。何玉山天天望眼欲穿地駐足在迎接他們的地方，向遠方張望著，希望小分隊出現在自己的視野中，可是他終究沒有看到他們的到來，鑒于他們生還的可能已經微乎其微，司令部于是已經開始著手準備七個人的烈士榮譽證書。

　　超過歸隊時間的“打獵隊”終于安全返回，他們立即向上級領導匯報這次行動的收獲。能夠徒步八千里地走出羅布泊無人區，可以說是創造了奇跡。后來人們在想這個力量的源泉，總結出它是被百年的帝國主義壓迫中逼出來的，這個精神足以支撐整個民族的崛起。

　　何玉山命令楊振祿把自己的二等功軍功章送給曾老師以表心意，楊振祿起初不肯，結果被何玉山硬是塞到曾老師手中，曾老師覺得這個禮物太珍貴不能收，可是楊振祿又不敢收回，兩人都十分尷尬，楊振祿最后只好扭頭就走。

　　何玉山為了進一步撮合楊振祿和曾老師，借口有首長要聽課，讓楊振祿去為曾老師站崗，楊振祿感謝曾老師送自己的布鞋，曾老師矢口否認，楊振祿這才發現送自己布鞋的是另有其人，當時手下的戰士只知道是一個女人送的，何玉山還以為是曾老師送的，就讓楊振祿去感謝曾老師。

　　何玉山驅車路過副業隊，看到楊振祿幫王桂花干活有說有笑，頓時恍然大悟，明白了一切，難怪他對曾倩倩(孫歌璐 飾)不理不睬，原來他的心中早已經有了目標了。

　　林玉潔為了照顧項陽，已經好幾天沒有休息了。項陽病情突然惡化，李一嬋急忙趕到醫院。經過全力搶救，小項陽終是沒能保住，李一嬋悲痛欲絕，撫摩著亡子生前穿過的衣服失聲痛哭起來，她請求林玉潔不要告知項懷瑾和麗薩。

　　建國和麗莎在一起建立了深厚的感情，建國想為麗莎畫一副人物肖像，可是總是返工，用橡皮擦來擦去。麗莎詢問原因，建國回答說無論自己怎么畫，都不如她本人漂亮，所以就不停地修改、重新再畫。一句話說得麗莎既害羞又自豪。

　　場區特種工程任務已近尾聲，徐遠征即將完成他的使命。為了繼續發揮他的作用，張司令員(張京生 飾)把干將徐遠征從工兵團調到基地新組建的安全防護分隊，盡管徐遠征在朝鮮戰場上曾經干過類似的工作，司令員還是讓他回去再跟林儒丫(袁菲 飾)商量一下。因為這是一項危險系數很高的工作，要求最先沖進爆區取樣，同時安全撤離有關人員。