犯了錯誤的馬八一(夏雨 飾)正在家中接受馬部長的懲罰，此時，楊五月(馬蘇 飾)前來說情，八一得以擺脫，被關禁閉的馬八一習慣的從后窗翻墻和楊五月約會，善良的楊五月建議八一去當兵，并鼓勵說：“馬八一，去當兵吧，我在21師等你”……楊五月的笑容在馬八一眼前定格，這笑容，這話語，馬八一記了一生一世……　　心緒無比激動的馬八一被楊五月的話激蕩著，他打定主意，決定當兵，讓父親開門，說反省清楚了，要跟父親當面承認錯誤。　　從逃避體檢去當兵，如今主動請纓，馬部長懷疑馬八一又在耍花樣，馬部長好生奇怪，問他為什么想去當兵？　　話到嘴邊，馬八一又咽回去了，想著楊五月跟他說的話，他的心緒無比激動，想著想著，他的臉竟紅了！　　馬部長說，我就知道你是又耍彎彎繞，告訴你，不混出個人樣了，你休想離開這個家！　　馬八一急了，狂喊到：我想明白了，我要去當兵！　　父親以為馬八一肯定是憋瘋了，想出去，不再搭理他。　　見父親沒回應，馬八一又喊道，我要去當兵。　　馬部長還是想讓兒子去當兵，但這次，他不著急了，他想讓馬八一有了進步再走。馬部長決定，要馬八一跟隨全軍積極分子演講團到機關下屬的各單位去巡講，他要把兒子放在優秀分子身邊，跟著他們實地學習，接受教育。　　巡講團有八個人，馬部長所拜托的負責人把馬八一交給了一個叫王長貴的又高又瘦的排長，讓王排長帶帶馬八一，多向他傳經送寶。　　一聽說王常貴是21師的人，馬八一開始自覺地跟王長貴親熱起來了，他想辦法打聽師衛生所的事，因為楊五月在那當衛生員。　　誰料，王長貴排長是個非常嚴肅認真的人，不茍言笑一本正經地跟馬八一相處，馬八一覺得很無趣。　　馬八一跟王排長吃住在一起，他發現這個王排長不僅是學毛選的積極分子，還是個學雷鋒的先進個人。每天，王排長都是起五更爬半夜，早早起床，把整個招待所五層樓房的樓道都拖兩遍，還要替服務員稍好開水，接好暖水瓶。從第二天開始，王排長也給馬八一布置了任務，讓他拖四五兩層的樓道。　　從沒受過這種累的馬八一對這個王排長漸生反感，琢磨著如何跟他斗爭。　　更讓馬八一受不了的是，這個王排長每時每刻都要做好事，掃地，擦窗戶，實在沒事干了，還得到招待所的院子里去打掃一番，按照父親的要求，馬八一時時都要向他學習，愛干好事的王排長可讓懶鬼馬八一吃盡了苦頭。　　為了逃避勞動，馬八一絞盡腦汁，最終還是被王排長識破，受盡了懲罰。　　王排長并不知道馬八一的真實身份，按照領導的囑托，嚴格幫帶這個有些吊兒郎當的男孩子，馬八一恨不得打一頓這個拿他當戰士訓練、管理的王長貴。　　幾天的傳幫帶結束了，馬八一回家后，父親讓他匯報活思想，馬八一說，都是裝出來的，現在哪還有什么英雄，先進，都是假的！　　父親沒想到是這樣的結果，他越加氣惱，命令馬八一不得邁出家門半步，要他好好檢討反省。　　看到楊五月的信，馬八一如獲至寶，再一次對父親提出要當兵，看到馬八一近來勞動積極，人也安分踏實了許多，父親總算答應了，但它改變了主意，不想讓馬八一再去21師，他怕兒子到老部下部隊里丟人現眼。　　這可急壞了馬八一，他急于去21師，去見楊五月。為了勸說父親改變主意，馬八一比以往越加努力，不僅是家里、家周圍方圓200米的衛生，馬八一連營區的馬路都開始打掃了。　　馬八一終于參軍了，到了他如愿以償的21師，為獨有偶，他被分配在了王長貴的警衛排，面對新兵馬八一，曾經受過他捉弄的排長王長貴心里十分復雜。