四阿哥、慧如、迎春和哈哈藍珠色在好心獵戶大爺、大娘的接濟下，勉強在山林里，生活了下來。眼看著冬天就快到了，慧如的身體一天不如一天，大家開始準備過冬的物品。四阿哥要帶慧如去看病，慧如執意不肯，四阿哥賭氣跳到了河里，他說要和慧如一起生病。慧如說有四阿哥陪她這段時間，自己一輩子已經沒白活了，已經知足了，就算看好了病自己也不會要四阿哥一輩子，因為她覺得自己要不起。

馬爾賽要到邊疆征戰，皇上照例讓三阿哥和五阿哥到奉先殿告祭祖先，保佑師出必勝，三阿哥不董告祭規矩在皇上面前出了丑，五阿哥卻有意表現得很機智。三阿哥有些明白朱師傅在上書房講的做人道理很重要。

皇上找來朱師傅，問他三阿哥和五阿哥中，哪個阿哥好一點。朱師傅說天下沒有不是的學生，只有不是的師傅，他說三阿哥至性至情，五阿哥心思縝密，但要是說誰最好，那還是四阿哥最好。朱師傅的一席話惹怒了皇上，他說到了皇上的心結。