商會改選開始，汪老太爺(李法曾 飾)沒有想到，許善夔(吳孟達 飾)勾結程知府，通過收買一些商會內的商家，聯手在商會會長改選時誣陷汪家，將汪老太爺拉下了會長寶座，許善夔接任成為新一代會長。汪老太爺面對許善夔和程知府的憑空污蔑，一口氣上不來，倒下了。　　老太爺臨終前，單獨向汪仁福(吳衛東 飾)和鄭懷如(王繪春 飾)囑托，第一，洋莊茶事關新安茶農和茶商的未來，鴻泰一定要做；第二，程天送(張磊 飾)永遠不得進入鴻泰執掌大權。汪仁福追問為何這樣，老太爺沒有明說，撒手人寰。　　汪老太爺的葬禮就是一場商界江湖的大洗牌。眾商家絡繹來吊唁，許善夔也來了，裝模做樣，儼然商界新老大的派頭。眾商家紛紛投靠許家。　　晚上，在汪老太爺靈前，老太太煮黃連水給兒子汪仁福喝，激勵他繼承好家業，不要因為汪家失去商會會長地位，而意氣消沉。汪仁福在老太爺遺像前發誓，絕不會讓汪家敗在自己手里。　　汪老太爺喪禮后，程天送翹首期待著鄭懷如能正式收自己為徒。他不知道，老太爺終身不許他進入鴻泰總號執掌大權的臨終遺言已經成為他成長道路上難以逾越的障礙。鄭懷如是親耳聽了汪老太爺臨終囑托的，因此，當汪仁福不同意收程天送為徒時，沒有反駁。　　程天送按照徒弟本分，給鄭懷如送茶倒水。鄭懷如明知道程天送期待著拜師儀式，也只能岔開話題，敷衍一時。程天送期待著走了。程天送回到學徒宿舍，何貴幸災樂禍地宣布，說大爺汪仁福不同意鄭懷如收程天送為徒。程天送呆住了。　　夜晚，乘鄭懷如到學徒號舍查鋪，程天送獨自跟隨到了院子里，問鄭懷如是否真的不收自己為徒。鄭懷如無言以對。程天送問是否自己哪里做的不好，不配做懷叔的徒弟。鄭懷如難以回答。程天送哭了，說自己連考上的貢生都不要了，出來學徒要養活母親，如果自己真的不能成為一個好商人，就回鄉去種地養活母親。鄭懷如內疚，安慰程天送，說他一定能成為一個好商人。　　鄭懷如一大早找汪仁福，說自己不能壞了誠信，堅持一定要兌現收天送為徒的諾言。汪仁福無奈答應，但是提出條件，如果今后程天送有損害汪家的地方，自己隨時將他掃地出門。　　程天送收拾行李準備回家，被鄭懷如攔住了。聽到鄭懷如說出答應收他為徒后，程天送激動萬分，撲到鄭懷如懷里哭了。　　鴻泰總號門前的燈籠緩緩升起。九叔主持儀式，大聲宣布：“吉時已到，拜師儀式開始”。天送拜懷如為師的儀式鄭重進行。　　六年以后，程天送已經出師，擔任了鴻泰總號內帳房的“頭帳”，總管內外大帳。年底，鴻泰總號的“大帳期”正在寬闊的大堂中進行，九大分莊經理們聚集總號，高聲匯報一年的經營情況。程天送獨自一人，跟隨各分莊現場的報帳聲，在幾個巨大算盤前飛快運算著，總核各莊帳目。鴻泰總號在汪仁福和鄭懷如執掌下，與許家這個商場上的對手，已經默默對峙了五年。看到當年鴻泰各分莊業績不錯，汪仁福和鄭懷如又開始動洋莊茶的心思，這預示著，今年又是個多事之年。　　許家永豐莊內，許善夔也在與各分莊經理們計算一年的總帳，提醒大家要注意，汪家經過五年積蓄力量，可能要開始做洋莊茶了。他要眾人盯住鴻泰屯溪分莊這個汪家收購茶葉的資金周轉的“死穴”，最好是能整死它，絕了汪家做洋莊的念頭。