武皇后憂心忡忡返回宮中，檢校熊津都督狄仁杰卻緊急奏報海外戍兵無心報國的危險狀況，李治一心欠掛賀蘭敏月，無心處置軍國大事；武皇后聞奏后深感事關大唐萬民安寧，急召許敬宗、裴炎計議；對一昧歌功頌德的許敬宗暫停著履佩劍上殿的特權以示儆戒，對為軍國政要之事敢于直言極諫的裴炎依重有加。在召見大臣后，武皇后返回掖庭，關切皇帝病情，并親自去往禁苑，採摘佳菊，為皇帝烹製九華菊糕。病體稍安的皇帝李治卻由侍駕宦官王伏勝獨自護駕，潛往賀蘭敏月府宅探望賀蘭敏月，要賀蘭敏月跪地接受嬪妃封號，賀蘭敏月泣辭，賀蘭敏之趁機離間帝后，李治勃然大怒，密召上官儀入宮，草擬罷黜武皇后的詔書。