魏忠賢(梁冠華 飾)派出自己豢養(yǎng)的八百死士守住宮門，不許任何人隨意出入，以免走漏消息，還派出錦衣衛(wèi)盯緊京城的文武百官，有任何風(fēng)吹草動(dòng)，即刻來(lái)報(bào)。

袁崇煥(邵兵 飾)和程本直(劉屹宸 飾)來(lái)皇陵看望孫承宗，孫承宗詳細(xì)講述了他從入獄到現(xiàn)在的經(jīng)歷，程本直懷疑有人和魏忠賢勾結(jié)，否則魏忠賢根本無(wú)法撼動(dòng)孫承宗的地位。這時(shí)梁廷棟(曹征 飾)帶孫靈汐(王媛可 飾)來(lái)看望孫承宗，特意帶來(lái)綠豆糕和消暑的茶飲，梁廷棟假惺惺地為袁崇煥打抱不平，害得他辭官回家，程本直詛咒那些陷害袁崇煥和孫承宗的小人不得好死，梁廷棟聲稱也對(duì)他們恨之入骨。孫承宗向梁廷棟打聽(tīng)皇上的病情，得知魏忠賢已經(jīng)封鎖了消息，而且還派人看緊百官，梁廷棟擔(dān)心魏忠賢謀朝篡位，可皇上沒(méi)有子嗣，袁崇煥覺(jué)得應(yīng)該立信王朱由檢為新君。

孫靈汐獨(dú)自一人站在河邊。袁崇煥來(lái)和她辭行，孫靈汐心里很不是滋味，希望他早日東山再起，做回那個(gè)叱咤風(fēng)云的大將軍，袁崇煥和孫靈汐惺惺相惜，兩個(gè)人都盡在不言中默默告別。孫靈汐準(zhǔn)備了一大桌子酒，感謝梁廷棟一直以來(lái)的支持和幫助。這時(shí)楊渡來(lái)找梁廷棟，楊渡自稱是自己引薦，梁廷棟才有機(jī)會(huì)攀上魏忠賢這棵大樹(shù)，向他索要魏忠賢給的賞賜，提出三七分成，梁廷棟堅(jiān)決不干，楊渡就搬出他酒后說(shuō)出孫靈汐的身世之謎相威脅，梁廷棟氣得咬牙切齒，只好答應(yīng)他的提議，當(dāng)場(chǎng)去賬上拿銀子，沒(méi)想到楊渡得寸進(jìn)以尺，竟然提出要和孫靈汐共度良宵，梁廷棟一氣之下拎起酒壺打向楊渡，竟然把他打死。孫靈汐來(lái)給他們送茶，看到楊渡已經(jīng)死了，梁廷棟謊稱楊渡出言輕薄孫靈汐，他才失手殺了楊渡，孫靈汐主動(dòng)提出去自首，為梁廷棟承擔(dān)罪責(zé)，梁廷棟堅(jiān)決不同意，他決定先把楊渡的尸體處理再說(shuō)。

梁廷棟連夜掩埋了楊渡的尸體，并準(zhǔn)備了馬車，讓梁用送孫靈汐去投奔袁崇煥，孫靈汐不想把他留下來(lái)受過(guò)，決定陪他一起承擔(dān)罪責(zé)。孫靈汐本想和梁廷棟話別，就和袁崇煥一起去東莞，可是過(guò)了約定時(shí)間，孫靈汐還沒(méi)有趕來(lái)，袁崇煥就和程本直離開(kāi)了。皇上拼勁最后一口氣，讓魏忠賢選信王朱由檢進(jìn)宮，魏忠賢堅(jiān)決不同意，信王一旦登基，魏忠賢不但地位不保，還有可能丟了性命，皇上掙扎著下床，苦苦哀求魏忠賢，可他根本不為所動(dòng)，還要把所有阻礙他的人全部除掉。

小蘭輾轉(zhuǎn)找到孫靈汐，發(fā)現(xiàn)她不但住到了梁府，而且還憂心忡忡，小蘭對(duì)她噓寒問(wèn)暖，孫靈汐無(wú)意中發(fā)現(xiàn)有人連夜去找梁廷棟。客氏焦急不安地等著孕婦們生產(chǎn)，第一個(gè)順利生下女?huà)耄褪虾苤保⒖膛商t(yī)給其他孕婦催生。內(nèi)閣首輔錢龍錫(唐國(guó)強(qiáng) 飾)和另外兩個(gè)閣老連夜把梁廷棟叫來(lái)，勸他懸崖勒馬，不要和魏忠賢勾結(jié)在一起，可梁廷棟卻反唇相譏，指責(zé)他們只知道明哲保身，根本不懂自己的艱難處境，梁廷棟口口聲聲稱自己是被逼無(wú)奈才和魏忠賢虛與委蛇，還被迫喝下楊漣喉骨熬的湯，他自稱人微言輕，每天活在煎熬之中，還信誓旦旦表明了自己除掉魏忠賢的決心。

孫靈汐一直等梁廷棟回來(lái)，迫不及待打聽(tīng)楊渡的事，梁廷棟聲稱皇上病危，沒(méi)有人會(huì)關(guān)心這件事，孫靈汐才稍稍釋?xiě)选４稳找辉纾和潄?lái)拜見(jiàn)信王朱由檢，朱由檢自知朝中局勢(shì)混亂，他不相信任何人，只相信皇上一人，沒(méi)想到梁廷棟自稱受宮中貴人相托來(lái)拜見(jiàn)，朱由檢就讓他進(jìn)來(lái)，還故意裝出醉生夢(mèng)死的狀態(tài)，手里捧著一本書(shū)昏昏欲睡，梁廷棟一眼看出他是假裝的，還拿他和唐朝明君李忱相比，梁廷棟明確聲明皇上即將駕崩，他帶來(lái)皇后的血詔，讓他即刻進(jìn)宮繼承帝位，朱由檢先是不相信，可看梁廷棟言之鑿鑿，他只好接過(guò)血詔。