李衡(金澤 飾)向皇后坦白自己心悅朱顏(孫雪寧 飾)已久，本已做好私奔準備，若皇后不成全兩人就以死明志。皇后聽后失望至極，養大的兒子竟然因為一名女子威脅自己。看到李衡殉情的決心，皇后心軟了，開口答應幫助李衡，李衡聽后很是驚訝。

李徹(趙弈欽 飾)看到在水牢中奄奄一息的常樂(李凱馨 飾)，心疼不已，跳下水牢，抱住常樂。常樂從昏迷中醒來，開口還是希望李徹能夠相信自己，即便自己死了，也請李徹幫忙救出被劉升關押的山寨眾人。李徹怕常樂有什么閃失，用匕首砍斷鎖鏈，以自己的性命要挾謝大人放走常樂。

皇后與劉升上演了一出苦情戲，皇后裝作求劉升出手成全李衡，劉升不允，派人將李衡關了起來，婚禮結束前不準外出。

李徹將常樂成功離開地牢，兩人來到墨韻客棧養傷。客棧條件簡陋，只有饅頭咸菜，常樂卻覺得很幸福。同時，常樂也因為連累到李徹而倍感自責，兩人準備離開京城去當山賊。李徹卻樂在其中，即使不會洗衣做飯，但可以慢慢學習，常樂則把這些伙計自己攬了下來。李徹握住常樂的手，稱自己不是從何時開始，看到常樂受苦，心里復仇諸事都可以拋之腦后，看到常樂流淚，心里只有一句話，那就是一定要保護常樂周全。李徹再次確認常樂身份，慶幸常樂不是真正的玉瑤，自己也可以放下心理負擔，李徹還主動給常樂起了昵稱，叫她樂樂。如此曖昧的場景讓窗外的秦飛羽深感不適，出聲制止了兩人。常樂告訴李徹，秦飛羽是自己在山寨結拜的大哥，李徹也表示理解。秦飛羽認為此地不可久留，沈將軍沒準已經發現他們的行蹤了。

三人剛來到客棧院中，就被沈將軍手下團團圍住，三人被沈將軍擒住。沈將軍舊事重提：在李徹六歲那年，黎國進犯沛國，沛國大將沈將軍請兵二十萬御敵，皇帝李昌業不但不給，反而懷疑沈將軍要造反。無奈之下，沈皇后請求帶兵出戰，向皇上表明沈家絕無二心。皇上同意，但僅僅給了十萬兵馬。沈皇后以少敵多，擊退黎國但身受重傷不治而亡。痛失愛女的沈將軍在大殿之上要求皇上向沈皇后道歉，皇上不從，還把沈將軍軟禁了數十年。沈將軍全力培養李徹，就是要李徹成為皇帝，昭告天下，還沈家一個清白。

李徹聽后，知道自己肩負重任，但常樂是個善良女子，希望沈將軍可以里常樂一命。沈將軍一意孤行，阻攔李徹成為皇帝的障礙必須都要除掉，常樂必須死。沈將軍派人將常樂處死，被李徹攔住。常樂聽完事情的來龍去脈，心知李徹必須成為一名皇帝，出手點住李徹穴道，李徹在地上動彈不得。常樂走向沈將軍，稱自己自愿領死。常樂喝下沈將軍調制的毒酒，倒在了李徹眼前。

李衡茶飯不思，皇后再施緩兵之計，稱三天后幫助李衡與朱顏私奔。劉升暗地找來兩名殺手，要他們演好三日之后的好戲。朱顏深知李衡品行，心知他會私奔，趕忙收拾好行李，做好私奔準備。劉升也命手下將私奔的假消息暗中傳遞給朱顏。

地牢中，公孫默(陳思宇 飾)與弄影(王藝甜 飾)僵持著。但聽到士兵的幾句耳語，公孫默立馬松開了弄影的繩索。

常樂睜開雙眼，看到李徹也癱倒在地。李徹說他也喝了毒酒，要與她一同赴死。但沈將軍只給了李徹一顆解藥，李徹哄常樂吃下后才說出實情。常樂知道李徹在說謊，假裝吃了解藥，知道李徹也服毒后，忙將解藥塞進李徹口中。李徹將常樂攬入懷中，將解藥再次渡回常樂嘴里。兩人緊緊相擁，李徹稱欠常樂的下輩子再還。此時沈將軍推門而入，原來一切都是考驗，沈將軍給常樂喝下的毒酒其實是迷藥。沈將軍看出常樂對李徹是一片深情，成全了兩人的愛情，還稱常樂眉宇間有沈皇后當年的豪氣。沈將軍對常樂甚是滿意，讓常樂當場改口叫了外公，并囑咐李徹盡快救出山寨眾人。李徹對外公沈將軍的舉動甚是震驚，這么做相當于放棄了一個扳倒劉升的絕好機會。常樂劫后余生，緊緊抱住了李徹。

沈將軍用計將謝大人這個奸細引了出來，因為那書信是弄影所寫，而謝大人一口咬定是出自常樂之手，這分明是置常樂于死地。謝大人大呼冤枉稱愿戴罪立功，叩求沈將軍留他一命。沈將軍沒有手軟，毒死了謝大人。

謝大人身死，劉升急召弄影返回劉府，為保護弄影，常樂與秦飛羽暗中保護。弄影避重就輕，并沒有將常樂身份暴露的消息告訴劉升。劉升為了以防萬一，再次轉移了山寨眾人。常樂看到劉府地牢的入口就在廚房，本想直接進去救人，但秦飛羽認為不可打草驚蛇，應回去再做打算。