路上有個婦女抱著生病的孩子哀求，他的丈夫葛樹貴嫌丟人，拉拽著她要離開，婦人不愿意，葛樹貴氣急之下想打人，被一個學生趙世炎攔住。趙世炎哀求周圍的人想讓他們給點錢給他們去看病。李大釗(張桐 飾)見狀下車主動提出帶孩子去醫院看病，同葛樹貴和趙世炎亮明身份，趙世炎讀過他的書，對他很是敬仰。醫生告訴他們孩子沒有生命危險，但需要住院治療，費用大概三十多塊大洋。李大釗把自己的東西在當鋪當了四塊大洋，但這并不足以支付住院費用。他帶葛樹貴跟自己去了《晨鐘報》，預支自己的薪水，將三十塊大洋悉數交給葛樹貴，葛樹貴感謝得無以復加。

陳延年(張晚意 飾)在學校里擺攤位，朗讀著《新青年》上李大釗的文章，一個姑娘不慎撞倒在樓上的水桶，剛好澆到樓下的陳延年和陳喬年眾人。姑娘著急去上課，給他們丟了十塊錢。陳喬年覺得生氣，與她理論起來，讓她道歉。這姑娘也不是個善茬，直言說在學校擺攤違反校規，見陳喬年不愿意走，女學生直接將他的攤子丟出學校，鎖起了門。陳延年在校門外擺攤，沒想到在學校生意不咋地，在外面買雜志的人卻絡繹不絕起來，很多人都是沖著李大釗在上面寫的《青春》一文來買的《新青年》。北京前門外大街的百順胡同，張豐載等紈绔子弟醉醺醺地來到一等的清吟小班蘭香班找頭牌的桂金鑾。

桂金鑾正在伺候北大的胡均，一旁的學生吐槽胡均作為教授不好好上課卻混跡在這里，張豐載他們進去鬧事，在屋里動起手來。陳延年在書縫里看到一個皮包，陳喬年一看里邊竟然有五百多大洋。兄弟倆在旁邊等著失主的到來。兩人等了許久，終于有個老伯前來尋東西，這位老伯是白日里賣雜志的人，他聲稱自己的皮包掉了。陳喬年問了他關于皮包里東西的幾個問題，確定失主是他后，立刻將皮包歸還。老人名叫宋阿弟，皮包中裝著東家的分紅，找到后他很是激動，就要給倆兄弟跪下，希望他們能跟自己回家作證，順便護送自己回家。他們把老人送回上海盧灣柳宅，請他們留下，自己去請老爺。

后來他們發現今天跟他們吵架的女學生是這家的小姐，她仍對兄弟倆存有誤解，說了他們幾句。老爺出來制止，想給些錢給他們作為謝禮，但陳喬年婉拒。得知他們在勤工儉學，作為學校校董的老爺表示可以給他們免學雜費，喬年和延年依舊拒絕了。正準備離開時，遇上吳稚暉，這才知道他們是陳獨秀(于和偉 飾)的兒子。喬年和延年不想沾父親的光，很快離開。河北樂亭農村，李大釗之子李葆華(沈琳珺 飾)和女兒李星華挑著一桶水，想把水倒進水缸里，手臂太小無法做到，李大釗立刻上前幫忙。李大釗叫著女兒的名字，無奈他離家太久，孩子們早就忘記了他的容顏，不認得他是自己的父親李大釗。

妻子趙紉蘭(劉琳 飾)從屋中走出，欣喜地看到丈夫回來了，急忙叫倆孩子認爹。李星華有些躊躇，看了半晌認出，高興地抱著他不放，起初李葆華還有些戒備，后來熟了就和李大釗玩起了軍棋。孩子們還小，只看得到表面，以為當官很好，問李大釗啥時候能當官，李大釗用淺顯的道理告訴他們，自己是要當工兵的人。李大釗對趙紉蘭直言，前陣子自己拒絕了一個肥差，趙紉蘭不怪他，反而是全力支持。他說自己想在北京辦雜志，但可能會有些危險，趙紉蘭不懂他那些文化的事，表示自己會守好這個家，不給他拖后腿。北京大學爭風吃醋的消息傳到了上海，許多百姓紛紛嘆息和不滿。

黎元洪連下三道金牌讓蔡元培(馬少驊 飾)去擔任北大校長，北洋政府外交官員汪大燮(徐敏 飾)告訴他其中的原因，蔡元培嘴上說著不愿意趟這趟渾水，但他人已經到北京。他來北京之前，曾和孫中山先生談話，孫中山希望他能扭轉北大的校風，創建能躋身世界一流的學府，樹立中國現代教育之旗幟，早日為國家培養棟梁之才，而這也正是蔡元培的志向所在。