第3屆華鼎獎年度最佳表現男演員
2011大學生電視節最受喜愛男演員
金獨角獸獎最受推崇男演員
南方影視盛典年度最佳男主角獎
2012BQ紅人榜年度電視劇偶像紅人

杜淳的父親杜志國是影視演員，母親楊麗是舞蹈演員。深受母親的影響，11歲時，杜淳考入北京中央民族大學附中舞蹈系，進行了六年的舞蹈學習。學習舞蹈的這段經歷，激起了他對表演的渴望。

附中畢業后，他想報考電影學院，包括父親在內的很多人都覺得他不適合，因為他性格內向，行為方式與演藝圈格格不入，但杜淳并沒有因此打消這個念頭。1998年，杜淳報考中央戲劇學院落選，但他并未放棄，自己報名在中央戲劇學院辦的考前班里進行了一年學習，之后又到中央電視臺《夢想劇場》欄目組排練了一個多月。1999年報考北京電影學院，在專業課三試通過后，杜淳剃光頭以明志，閉門讀書，順利通過文化課考試，考入了北京電影學院表演系本科班。杜淳寫真

2007年，杜淳與李彩樺、溫兆倫、崔林聯袂主演由香港導演袁英明執導的古龍劇《大旗英雄傳》，飾演鐵血柔腸的少俠鐵中棠，這是他首次擔任第一男主角，該劇奪得2007年度“最佳古裝劇”、“央視優秀劇”、“最受歡迎武俠劇”獎項。同年參演改編自同名紅色經典電影的電視劇《51號兵站》，飾演男一號“小老大”梁宏，杜淳演繹的“小老大”梁宏沉著勇敢、機智過人、文武雙全，被譽為“青春革命偶像”，榮獲2007年度南方影視盛典“年度最佳男主角獎”。與高圓圓主演年代劇《愛無悔》，飾演對愛情執著的高家餅鋪二師傅“杜浩然”。

2009年，杜淳主演的以反映中國近代史上著名的三次人口遷徙之一電視劇《走西口》作為央視一套開年劇播出，杜淳飾演從學徒到商人再到革命志士的男一號“田青”，為國盡力散盡家財、仁義無雙的儒商形象給不少觀眾留下深刻印象，該劇以平均收視率9.60%創下2002年來央視開年戲收視紀錄；榮獲第十一屆“五個一工程獎”和2010中國電視劇滿意度調查華鼎獎“最佳電視劇”獎。

2010年，參演偶像劇《租個女友回家過年》，飾演飾演男一號龍門古鎮的孫氏后代孫翌偉，杜淳飾演的孫翌偉以日薪五百的高薪租來薛佳凝假扮女友回家過年，以此引發的一系列親情、友情、愛情大混戰，被觀眾譽為“溫馨而有內涵的偶像劇”。出演電視劇《南下》，講述了南下干部的苦與樂，杜淳和李小冉在劇中苦戀，為觀眾展示了那個特定年代中艱難而痛苦的愛情。參演《青春期撞上更年期》出演男一號青年才俊猶豫糾結的青年作家鄧家齊，憑借此劇榮獲2011年中國大學生電視節年度“最受大學生喜愛男演員”獎。。

2014年，與穎兒合作電影《誰說我們不會愛》，杜淳首度在電影中擔綱男一號，演繹一個有著豪車豪房，風流不羈的“富二代”。主演都市懸疑劇《美麗背后》，飾演精英律師林熠偉，并首次跨界擔任監制。

2015年，杜淳與Angelababy領銜主演改編自桐華同名小說的電視劇《大漢情緣之云中歌》，飾演男一號孟玨。主演電視劇《熟男養成記》，飾演武校畢業生費仲杰，一位陽光暖男，在工作和生活的磨練中堅強成長。同年，主演由劉進執導的都市情感劇《老婆大人是80后》，飾演一位溫柔積極、無憂無慮的“三好萌男”呂不凡，演繹了一個平凡的“80后”小家庭一段既有歡笑，也有淚水的“逗比愛情”。

《我的老婆大人是八零后》杜淳劇照