家庭生活莫言經常說他的成功不在寫作上，而是有個幸福的家庭。莫言的妻子杜勤蘭，也是“高密東北鄉”的孩子，兩人識于兒時，感情深篤。1981年，結婚兩年后，女兒管笑笑出生，被夫妻倆視若珍寶。在管笑笑的記憶里，穿軍裝的父親每次回家探親，都會給她帶回很多書，有童話故事、作文選、連環畫。管笑笑幼年時，曾隨母親回到山東老家居住，過了一段與父親兩地分居的生活。莫言在北京工作，笑笑和母親住在高密縣城。她至今還記得，每次父親回家探親時，特喜歡干農活，經常會忙于鋤草、翻地，她就跟在父親后面顛兒顛兒地跑來跑去。直到1995年，笑笑和母親才離開山東，到北京與父親生活在一起。此時，莫言正在構思長篇小說《豐乳肥臀》，妻女的到來剛好可照顧他。1997年，莫言從部隊轉業，后專業搞寫作。2000年，笑笑考入山東大學外語學院。也許是受父親影響，笑笑對手寫的書信情有獨鐘，不僅用鋼筆，還經常用毛筆和宣紙給父親寫信。這讓莫言深為感動，他就把女兒用宣紙寫的信貼在客廳墻壁上，有空便細讀品味。出乎莫言意料的是，此時，女兒正構思一部反映大學生活的長篇小說了。直到一次暑假過完，女兒忐忑不安地把一部19萬字的初稿拿給莫言看時，他才大吃一驚：女兒竟然在他眼皮子底下偷偷寫作了。看完初稿，莫言只淡淡地說了兩個字：“還行。”2003年初，這部名為《一條反芻的狗》的小說由春風文藝出版社出版，并受到青年讀者好評。女兒出息了，父親也沒閑著。這年7月，莫言的新作《四十一炮》在同一家出版社出版。這對父女作家，給文壇平添了段佳話。

　　獲獎記錄
　　獲獎榮譽
　　2012諾貝爾文學獎（獲獎）
　　2011第八屆茅盾文學獎《蛙》（獲獎）
　　2011韓國萬海文學獎（獲獎）
　　2008第二屆紅樓夢獎《生死疲勞》（獲獎）
　　2008第一屆美國紐曼華語文學獎《生死疲勞》（獲獎）
　　2006日本福岡亞洲文化獎（獲獎）
　　2005意大利諾尼諾國際文學獎（獲獎）
　　2004第二屆華語文學傳媒大獎年度杰出成就獎《月光斬》（獲獎）
　　2003第一屆鼎鈞雙年文學獎《檀香刑》（獲獎）
　　2001第二屆馮牧文學獎（獲獎）
　　2001法國儒爾·巴泰庸外國文學獎《酒國》（獲獎）
　　2000第八屆《小說月報》百花獎《牛》（獲獎）
　　1997大家·紅河文學獎《豐乳肥臀》（獲獎）
　　1988臺灣聯合報文學獎《白狗秋千架》（獲獎）
　　1987第四屆全國中篇小說獎《紅高粱》（獲獎）

人物經歷
童年經歷
莫言的童年正值中國近代史上最悲慘的一段時期，所謂的“三年困難時期”，全國餓殍遍野，莫言曾在香港公開大學演講時回憶道：“我們村里一天之內餓死了18人。”
莫言小學時便經常偷看“閑書”，包括《封神演義》《三國演義》《水滸傳》《儒林外史》《青春之歌》《破曉記》《三家巷》《鋼鐵是怎樣煉成的》等等。
莫言在小學五年級時因文化大革命輟學，在農村勞動長達10年，主要從事農業，種高粱、種棉花、放牛、割草。在文革期間無書可看時，他甚至看《新華字典》，尤其喜歡字典里的生字。后來，莫言靠著《中國通史簡編》這套書度過了文革歲月，接著又背著這套書走出家鄉。
軍旅生涯
1976年莫言加入中國人民解放軍，歷任班長、保密員、圖書管理員、教員、干事等職。在部隊擔任圖書管理員期間，莫言閱讀了大量的文學書籍，將圖書館里1000多冊文學書籍全部看過。他也看過不少哲學和歷史書籍，包括黑格爾的《邏輯學》、馬克思的《資本論》等。
1982年，莫言被提為正排級干部，部隊恢復授銜時，莫言被授予上尉軍銜，后被提為少校，為副師職干部。1983年5月，莫言調到延慶總參三部五局宣傳科任理論干事。
1984年秋，著名作家徐懷中在解放軍藝術學院創建文學系，他看到莫言的《民間音樂》后，十分欣賞，破格給了莫言參加考試的機會，莫言順利考入解放軍藝術學院文學系。
成名之路
1985年初，莫言在《中國作家》雜志發表《透明的紅蘿卜》而一舉成名。同年，馮牧在北京華僑大廈主持莫言創作研討會，汪曾祺、史鐵生、李陀、雷達、曾鎮南都高度評價了《透明的紅蘿卜》。
1985年底，張潔在西德出席交流活動時，被問到1985年中國文壇有什么大事發生，張潔回答：“要說大事，那就是出現了莫言。”張潔形容《透明的紅蘿卜》是一個天才作家誕生的重要信號。
1986年，莫言在解放軍藝術學院文學系畢業。同年在《人民文學》雜志發表中篇小說《紅高粱》引起文壇極大轟動。
1987年，莫言的中篇小說《歡樂》發表在《人民文學》雜志一、二期合刊上，由于當時的“反對資產階級自由化”運動而遭到批判，《人民文學》雜志主編劉心武遭到停職調查，這期刊物也被收回銷毀。
1988年4月，莫言發表長篇小說《天堂蒜薹之歌》，后來這部社會批判作品受到當時的政治風波影響，一度只能在港臺出版。美國著名漢學家葛浩文在看到這部小說后，感到非常震撼，決定開始翻譯莫言小說，葛浩文也成為了日后莫言作品走向世界的功臣。莫言獲得諾貝爾文學獎后，諾貝爾獎官網摘錄了《天堂蒜薹之歌》一章節，作為對莫言作品的介紹。
1988年秋，莫言參加了中國作協委托北京師范大學辦的研究生班，在魯迅文學院期間，莫言創作了長篇諷刺小說《酒國》，被葛浩文譽為創作手法最有想象力、最為豐富復雜的中國小說。
1991年，莫言在北京師范大學魯迅文學院創作研究生班獲得文藝學碩士學位。
聞名世界
1992年，莫言作品的第一部英譯本中短篇小說集《爆炸》（Explosionsandotherstories）在美國出版，由JaniceWickeri和DuncanHewitt翻譯。美國重量級文學評論雜志《WorldLiteratureToday》評價說：“有如福克納，莫言帶領讀者進入一個想象力鮮活豐富、圓滿自足的世界。”
1993年，由葛浩文翻譯的《紅高粱》英譯本在歐美出版，引起熱烈回響，被《WorldLiteratureToday》評選為“1993年全球最佳小說”。《紐約時報》評論說：“通過《紅高粱》這部小說，莫言把高密東北鄉安放在世界文學的版圖上。
2000年，莫言的《紅高粱》入選《亞洲周刊》評選的“20世紀中文小說100強”（第18位）。
2001年，莫言的《紅高粱》成為唯一入選《WorldLiteratureToday》評選的75年（1927-2001）40部世界頂尖文學名著的中文小說。
2003年，莫言的短篇小說集《師傅越來越幽默》在美國出版，美國《時代周刊》評論說：“莫言是諾貝爾文學獎的遺珠。”
2005年，《檀香刑》全票入圍茅盾文學獎初選，當時獲獎的呼聲很高，最后卻意外地以一票之差落選，無緣獎項。《檀香刑》的落選也再次引發了文學界關于茅盾文學獎的爭議。同年，莫言獲得意大利諾尼諾國際文學獎，評委會贊揚他的作品“語言激情澎湃，具有無限豐富的想象空間”。
2007年，莫言從《檢察日報》調到文化部中國藝術研究院工作。
2012年10月11日，瑞典文學院宣布中國作家莫言獲得2012年諾貝爾文學獎，獲獎理由是通過幻覺現實主義將民間故事、歷史與當代社會融合在一起。
2014年10月9日，莫言雕塑亮相上海南京西路雕塑邀請展，這尊雕塑上的莫言神情憨厚可掬，吸引路人目光，被贊“萌萌噠”。