個人生活孫周出生在山東濟南一個知識分子家庭，上有一姐下有一弟，從小喜愛繪畫，15歲參軍。

　　獲獎記錄
　　導演獎項
　　1992第12屆中國電影金雞獎最佳導演獎心香（獲獎）
　　作品獎項
　　2000第20屆美國夏威夷國際電影節耐特鉑克優秀電影獎漂亮媽媽（獲獎）
　　2000第50屆“柏林電影節”影展特別首映漂亮媽媽（提名）
　　2000第24屆蒙特利爾國際電影節藝術成就大獎漂亮媽媽（獲獎）
　　2000第10屆上海影評人獎十佳電影漂亮媽媽（獲獎）
　　1992第12屆中國電影金雞獎最佳故事片獎心香（獲獎）
　　1991中國廣播電影電視部優秀影片獎優秀故事片心香（獲獎）
　　1985第3屆中國電視金鷹獎優秀連續劇今夜有暴風雨（獲獎）
　　1985第5屆中國電視劇飛天獎最佳長篇電視劇一等獎今夜有暴風雨（獲獎）
　　1984第2屆中國電視金鷹獎優秀連續劇高山下的花環（獲獎）
　　1984第4屆中國電視劇飛天獎長篇電視劇一等獎高山下的花環（獲獎）
　　1983第3屆中國電視劇飛天獎電視劇一等獎武松（獲獎）
　　1983第1屆中國電視金鷹獎優秀連續劇武松（獲獎）

早年經歷
孫周由于趕上“文化大革命”非常時期，孫周的學業并不順，高中一畢業他就當了兵；也就是在部隊那幾年，他鍛煉成為一名攝影師。
演藝經歷
1977年，孫周分配到山東農業電影社擔任攝影師。
1981年，孫周擔任山東電視臺攝影師和編導，同年參與拍攝動作片《武松》，該片獲得第一屆中國電視金鷹獎、飛天獎。
1982年，參與拍攝電視連續劇《高山下的花環》，獲得第二屆中國電視金鷹獎、飛天獎。
1983年，執導首部電視劇處女作《今夜有暴風雪》，該片獲得第3屆金鷹獎、飛天獎的最佳導演獎。
1984年，進入北京電影學院導演系進修，學了兩年導演專業課程。1985年，被評為山東省新長征突擊手和全國廣播影視系統優秀工作者。
1986年，畢業后進入珠江某電影制片廠任導演，廣東某廣告傳播公司副總經理、創作總監。同年，被評為山東省廣播電視系統先進工作者和廣東省勞動模范。
1987年，執導劇情片《給咖啡加點糖》，該片由陳銳、李鳳緒合作主演，獲得金雞獎最佳攝影提名。
1991年，執導由朱旭、王玉梅、費洋聯袂主演的愛情片《心香》，該片獲得第12屆“金雞獎”最佳導演、最佳錄音獎、第12屆夏威夷國際電影節評委會特別獎、廣播電影電視部優秀影片獎、最佳攝影、最佳錄音獎和最佳影片、最佳剪輯等提名、上海影評人協會影評人獎、第十二屆夏威夷國際電影節評委會特別獎和第九屆法國蒙彼利埃電影節“金熊貓獎，同時該片被評為1992年度十佳影片。
1992年，孫周享受國務院政府特殊津貼。1998年，擔綱出演由陳凱歌執導的歷史片《荊軻刺秦王》，飾演燕太子丹。
1999年，邀請鞏俐出演親情片《漂亮媽媽》，該片獲得“金雞獎”、“政府獎”最佳故事片提名，上海影評會全國十佳影片獎，第二十四屆“百花獎”最佳故事片獎，美國夏威夷國際電影節“耐克鉑克”獎最佳亞洲影片，并入圍第五十屆“柏林電影節”影展特別首映。
2002年，拍攝根據北村小說改編的愛情片《周漁的火車》，該片由鞏俐、梁家輝、孫紅雷聯合主演。
2005年，孫周被國家廣播電影電視總局授予“優秀電影藝術家”榮譽稱號（全國50名），并受到中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席胡錦濤的接見。同年，與弟弟孫淳領銜主演由王冀邢執導的電視劇《智慧風暴》。同年，參演成龍、金喜善主演的古裝神話片《神話》。
2007年，孫周與劉儀偉、張堅庭、林錦和聯合執導愛情喜劇片《命運呼叫轉移》。2008年，執導由吳秀波，浦蒲搭檔主演的都市情感劇《相思樹》。2009年，執導以1949年廣州戰斗為背景的諜戰片《秋喜》。
2012年2月，執導改編自陳彤同名小說的愛情喜劇片《我愿意IDo》，該片由李冰冰、孫紅雷、段奕宏等聯袂主演。
2015年4月，孫周以嘉賓的身份參加了第五屆北京國際電影節開幕式。同年，執導由王寶強、小沈陽、辛芷蕾等聯袂主演的3D奇幻片《非法操作》。