山東平谷縣移民開渠耕種，遭到當地惡霸吏部莫主事兒子的阻攔，并打傷移民，洛南知府卻不受理，移民申冤無門，淮南丁御使路見不平，逼迫洛南知府派人保護移民修渠。但丁御史剛離開，莫主事兒子又毀壞了移民渠，林屹(陸毅 飾)經過，查知此事，嚴懲莫主事的兒子，安定了移民卻得罪了莫主事。為順利實現自愿移民計劃，林屹找到布政使陳修文向其借錢糧，以分發移民，使移民能安全轉到中原各省，陳修文表面答應，暗地卻拖延不辦，牽制林屹使林屹計劃無法實施。為解燃眉之急，林屹向平陽富戶高息借銀，新任平陽知府胡鏈得到內線蘇舜卿匯報，向富戶施加壓力，使富戶不敢借銀，林屹處于孤立無援之境。