康熙(陳道明 飾)詢問(wèn)濟(jì)世自己才學(xué)如何，濟(jì)世說(shuō)只及秀才，望在兩年之內(nèi)達(dá)到進(jìn)士水平。康熙決定匿名參加科舉考試，遂勤奮攻讀。考子伍次友困餓于旅店門(mén)口，被明珠相救。蘇克沙哈與班布爾善相商，共同搜集鰲拜(姚長(zhǎng)安 飾)圈地證據(jù)。蘇克沙哈又隱名造訪伍次友和明珠，望他們?cè)趹?yīng)試中關(guān)注圈地活動(dòng)，以爭(zhēng)取下層民意。鰲拜、遏必隆與蘇克沙哈同時(shí)拜訪索尼(朱藝丹 飾)，企圖爭(zhēng)取這位權(quán)臣。鰲拜等權(quán)臣提出以班布爾善為科舉主考，蘇克沙哈則力爭(zhēng)自己擔(dān)任，并就考試展開(kāi)爭(zhēng)論。索尼居中左右為難，干脆佯裝急疾突發(fā)，退出朝議，并且在家閉門(mén)不出。為了磨練康熙獨(dú)立處理朝政能力，孝莊(斯琴高娃 飾)皇太后令鰲拜、遏必隆、蘇克沙哈盡心輔助康熙。孝莊走后，康熙一身輕松，魏東亭(安亞平 飾)則提醒他別忘了后天即是科舉考試之日。鰲拜與屬下權(quán)臣相議圈地一事，表示決不退讓，并決定與班布爾善一起向蘇克沙哈攤牌。