省里來人考察洪學智(姚剛 飾)的政治表現，為了真正了解情況，召集了所有和洪學智一起工作的同志，讓大家暢所欲言。作為洪學智的直接領導，最后高連長做總結發言，他認為洪學智愛護知識青年，工作積極肯干。菜種得好，豬養得好。總之，洪學智在金寶屯的表現還是不錯的。說得大家都笑了，高連長讓大家別笑，作為這里的領導，他高連長要十分嚴肅地告訴大家他從不說假話，更不能在省領導面前說假話，他對洪學智的評價都是實事求是的。省里考察人員在臨走時向洪學智透露一個消息，洪學智馬上就要被調到省里任職。

　　大家為即將到省里赴任的洪學智送行，高連長請洪學智多包涵以前可能對他造成的傷害。洪學智不這么認為，他覺得到這里的一年多收獲很大，認識了很多朋友，十分感謝大家對他的幫助。最后洪學智告戒廣大年輕人不能光種地，還要學文化。高連長深情表白，一直沒有把洪學智當作三反，而是當作部長、司令。因為他也是志愿軍戰士，就是在這場戰爭中被炸聾了耳朵，但是敵人沒有炸瞎自己的眼睛，沒有炸壞自己的心，是非曲直他都能看得清楚、想得明白。洪學智稱贊高連長也是國家的功臣。

　　1972年，洪學智正式結束了在農場的勞動改造，被任命為吉林省石油化工局長。高連長和小孫、小杜等人來到洪學智的門前，想再看看這位昔日的故人。被門衛攔住不讓進去，高連長自稱是洪學智的領導，門衛覺得不象，就是不讓進。僵持中，正巧碰上洪學智出來。高連長這次來還給帶來一個好消息，小杜已經考上吉林醫科大學，是金寶屯走出的第一個大學生。

　　眾人到洪學智家中落座，洪學智感慨他們分開已經兩年多了，洪學智提到小啞巴，想了解他的近況，知道如今小啞巴已經不放馬了，被安排到學?？撮T。洪學智夸贊小啞巴雖不會說話但心里亮堂，應該為他娶個媳婦了，好好照顧他。

　　洪學智從報紙上看到周總理逝世，決定搞一場悼念活動。但是上邊有規定，不讓搞大規模的統一悼念活動。洪學智氣憤難平，嘮叨一些人真不知道怎么想的，對一個偉人寄托哀思是很正當的。洪學智告訴其他人不必顧慮，一旦出了問題由他自己承擔。

　　1976年10月6日，中央一舉粉碎了四人幫，洪學智的命運再一次改變。中央派人通知洪學智，已經為他安排了新的工作，飛機在等候著洪學智，他在登機的時刻深情地回首著過去的往事和那些故人。

　　1960年，洪學智被下放農場勞動時才47歲，1977重返北京時已經64歲，17年來經歷了風風雨雨的考驗。

　　洪學智不久被任命為軍委委員，又回到了部隊。有一個合影需要他的參加，可惜他已經沒軍裝，洪學智想站到后排，有人臨時為他去找軍裝穿上。

　　許多老部下見到了老首長洪學智，覺得洪學智還是很精神，大家感嘆十年文革耽誤了很多時間。洪學智還見到了當年紅大派去監視他的符部長，當年，就是他摘掉了洪學智的領章和紅無星。四十年后，還是他再次代表軍委發給洪學智軍裝。洪學智想起當年是主席給他縫上的領章，傷感如今領袖不在、誰來穿針引線。符部長為洪學智親自縫制，雙方非常莊重地相互敬禮。

　　洪學智見到了葉帥，感慨文革是識別人、考驗人的一次經歷，葉帥是中央軍委副主席，考慮到后勤工作遭到了破壞急需重整，請洪學智繼續發揮自己的作用，因為洪學智在后勤方面已經有了經驗。洪學智后來又被任命為國防工辦主任，負責軍工品的研制和生產。

　　洪學智簡直把辦公室當做家了，夫人張文親自送來了飯菜。感到洪學智當年戰爭的那骨子勁又回來了，做事不顧身體。洪學智感嘆自己畢竟對軍工不在行，必須加油才能變成內行。張文提醒洪學智務必注意身體，洪學智覺得無妨，經歷了勞動改造后，身體給練得結實了。此時張文最想知道的是洪學智當年那么多的問題是否給平凡了。

　　一天，洪學智鄭重其事地稱張文為同志，原來是中央正式下文件，為洪學智徹底平反，張文又哭了，打算把孩子叫過來，慶祝這一歷史時刻。

　　洪學智突然想起在延安被審查的時候張文唱的《八月桂花遍地開》，這也是兩人當年定情的歌曲，洪學智要求張文正式演唱。多年之后，張文再次唱起《八月桂花遍地開》，洪學智在一旁深情凝重地打著拍子。