趙無極(何中華 飾)告訴齊王(方中信 飾)，為他招來殺身之禍的不是因為他要見皇上，而是因為皇上要見他，這件事情并不是他想躲就躲得過去的。趙無極深深明白，自當自己在山路上接到齊王的時候，他的命運便和齊王捆綁在了一起。于是趙無極告訴齊王，雖然他們暫時贏了劉吉(沈保平 飾)一陣，但是劉吉已經把追殺齊王的方毅(白海龍 飾)滅口，勢力權傾朝野的劉吉絕不會善罷甘休，趙無極提醒齊王要多加小心。

朝堂之上，劉吉諸多朋黨再次提出立儲之事，齊王則與他們針鋒相對，認為此事可以暫緩計較，劉吉等人執意盡早皇子立儲，繼續為皇子歌功頌德，齊王絲毫不讓步。見此，皇上將話題轉移至暗殺齊王一案上，趙無極順著話茬，說錦衣衛都指揮劉進(周帥 飾)對此事了解得更為清楚，于是，皇上直接質問劉吉為何直接處置一名百戶，劉進慌忙解釋因方毅罪大惡極，已經由錦衣衛，刑部，大理寺三方同意才執行的處決。皇帝(宋運成 飾)認為錦衣衛自己人查自己人，怕是查得不夠徹底，于是，他將此案交由趙無極的東廠查辦，同時讓齊王督辦。經過此番較量，被皇帝敲打的大臣們不再敢提立儲之事。皇帝趁機提醒劉吉，滿朝文武還有皇子都是他的門生，要他注意要行得端坐得正才行，這實質上是在提醒劉吉，他的勢力太大已然威脅到皇權，讓他收斂一點。老奸巨猾的劉吉一下子就明白了皇帝的意思。

退朝之后，皇帝抱恙上朝的皇帝再次暈倒在地上。趙無極和齊王猜出有人在皇上的飲食里下了毒，于是令人嚴格檢查皇上飲食。這邊，劉吉與其心腹認為，齊王輕而易舉地掌握了皇帝的心思。他們準備用皇上生病這事來做文章，于是，他們在京城散布謠言，說齊王聯合趙無極給皇上下毒企圖謀權篡位。

申梓木(黃文豪 飾)從言亦冬那里得到情報，得知宮內謠言四起，據此他推測出正在偵查的案子與皇上立儲一事有關。為了保護六扇門兄弟，他決定不趟這趟渾水，選擇躲避，申梓木讓言亦冬發動六扇門兄弟一起斗蛐蛐，這讓言亦冬十分困惑。

紙扎鋪里，蘇溢清(迪麗熱巴 飾)聽到老板在紛紛議論齊王投毒，憤怒的蘇溢清出手擊傷眾人。報官后，蘇溢清被綁到六扇門，眼見捕快言亦冬毫無主見，蘇溢清生氣地掙斷繩索。接下來的審訊中，這些老板得知蘇溢清是齊王府的人，被嚇壞的他們接受調解。這事讓申梓木對案件的復雜性有了更進一步的了解，于是他決定草草結案，盡快把這燙手的山芋扔出去，真相等到暗中再查。

漫天的謠言讓齊王再度萌生退意，趙無極再次勸說齊王，有些事情躲是沒有用的，必須得正面面對才能度過難關。

東廠太監小栓子手拿圣旨耀武揚威地到了錦衣衛的總部鎮撫司，調查和刺殺齊王案的相關人員。孫乾無法忍受屈辱，把責任全部扛了下來，面對準備動粗的東廠太監小栓子，孫乾奮起進行反抗，讓錦衣衛將東廠的人打了一頓。東廠太監小栓子當時有圣旨在身，趙無極借此事大做文章，給錦衣衛扣一頂謀反的帽子，并且不接收劉吉息事寧人的條件，他想借此削弱錦衣衛的勢力。面對劉吉百般辯解和妥協，趙無極以讓皇帝滿意為由不依不饒。為了不牽涉到劉吉，無可奈何的劉進與孫乾只得各自斷一根手指，趙無極才答應不將此事告訴皇上。

齊王看到爭權奪利的殘酷斗爭，仍然想離開京城，他決定放錦衣衛的人一馬。趙無極認為，讓皇帝知道齊王的仁愛之心，比殺人更勝一籌。于是，趙無極和齊王一起面見皇上，談話中，皇上表達的確要把儲君之位傳位給齊王的想法，眾人大吃一驚。