方向明與李英杰討論派八名同志進磨盤嶺當勞工的事，方向明問李英杰他們在那里能不能把消息傳出來。李英杰搖頭說，那里戒備森嚴，沒有渡邊命令任何人不得外出，他們把消息傳出來幾乎是不可能的。方向明想了想提出想見見常久寬。

方向明見到常久寬，常久寬仍然是明哲保身的態度，不管方向明怎么勸說，常久寬都不為所動。常久寬這時又告訴方向明，常慧美其實不是她的親生女兒，而是他過去的老營長的女兒。老營長在戰場上犧牲，臨終把女兒托付給自己，所以他無論如何不能讓常慧美冒險，他反過來求方向明能明確地拒絕常慧美加入八路軍的請求讓她死心。方向明失望離開。

在門口處常慧美叫住方向明問他關于自己加入八路軍的事，方向明很為難地含蓄地建議常慧美最好去說服她父親。常慧美找常久寬時，常久寬不由分說地讓她收拾行李跟自己回縣城，他說自己無論如何不會同意常慧美加入八路軍冒險。常慧美倔強地拔槍以死相逼常久寬同意，常久寬最終無法勸服常慧美失望回了縣城。

楊天亮一行終于到達磨盤嶺礦區，石源給勞工們訓話。這時一個青壯勞工反抗著說他想回家，石源不動聲色地將他從人群里拉出來，然后又將勞工里一個年老生病的工人叫出來。就在眾人不解時，石源揮了揮手，壯年勞力和老年勞力被日本兵兇神惡煞地拉走，眾人頓時明白他們兇多吉少，人群里再也沒人敢出聲反抗。

晚上，楊天亮告訴楊天柱等人，在這里千萬不能沖動，他們還有任務沒有完成，縣大隊和分區還等他們把消息傳回去。楊天亮詳細說了他們的任務，摸清敵軍火力情況、換崗情況等情況，他們還要把這里的布防圖畫出來，另外勞工里有國軍和八路軍戰俘，他們也要摸清這個情況還要把這些人團結起來。

次日勞工們做工時，王大興主動找穿八路軍軍裝的人攀談，祥子找穿國軍軍裝的人攀談，可他們都非常謹慎地什么也沒透露。此時石源接到渡邊命令讓他五天內必須把A計劃工程的前期工作完成。石源趕緊加快工作進度。分區呂司令也接到上級命令，必須在五日內發動對磨盤嶺的進攻。呂司令一邊焦急縣大隊潛入礦區的人遲遲沒有傳回情報，一邊不得不提前安排炮兵連往磨盤嶺進發。