奉天殿內，朱厚照(何炅 飾)派守備朱壽代御駕親征，征討北元，正當眾大臣面面相覷，不知朱壽是何許人也時，朱厚照道明朱壽即是自己，再度令大臣們嘩然。

午門外，李東陽率眾大臣跪請皇上取消親征，卻被告知皇上一大清早就帶著錦衣衛出發了。朱厚照正做著攻克北元的美夢，卻在居庸關遭守關御史何景明阻擋，死活不讓出關，萬般無奈又只得回京等待機會，終于，一日蘇進來報，何御史已離開居庸關巡查，朱厚照大喜，為避免再度被攔截，僅帶三人只身出關。

南昌，知道朱厚照只身出關，劉奇向安王建議趁機起事，遭安王訓斥，料知與北元一戰在所難免，安王為朱厚照制定作戰計劃。

京城，趁皇上不在，劉瑾與張文冕密謀要鏟除異己，鞏固自己得權勢，劉瑾以綁架劉良女一事威脅內宮要求其助自己當上司禮監的掌印太監。