1966年3月8日，河北邢臺發生6.8級地震。周恩來(孫維民 飾)立刻召開國務院緊急會議商定措施，調動一切力量快速趕往災區抗震救災。冒著余震危險，周恩來在第一時間趕到了災區。 周恩來在地震災區隆堯縣的臨時草棚內看望受傷的群眾，他對醫護人員下令，所有受傷的百姓不到萬不得已的情況下，一律不允許截肢，想盡一切辦法保住他們身體的完整。這時余震突然來襲，周恩來本能地用身體護住了身邊的孩子。 在縣委辦公室，周恩來聽取了地委書記的匯報：地震已造成近2000人死亡，3萬多人受傷。 周恩來與國防科工委的同志在火車車廂內座談，國防科工委的同志保證，決不辜負黨和人民的期望和培養，以最快的速度拿出科研成果。