胡宗憲(王慶祥 飾)沒有聽嚴家的私見。明嘉靖四十年七月，處援軍未到軍需不繼之困境，胡宗憲親督戚家軍發動了第八次臺州抗倭大戰，其“身冒炮矢，意在殉國，以全忠名”，賴戚家軍將士奮勇血戰，他沒能殉國。該次臺州大捷，促成了與為患十年之倭寇最后決戰的態勢！幾次大戰下來，幾個徽商的訂金都早已花完，浙江藩庫已沒有庫銀。趙貞吉(徐敏 飾)急令抄了鄭泌昌、何茂才的家。　　有了這次大捷，十年倭患肅清在即！譚綸(王宇 飾)激動地建議趙貞吉立刻向朝廷報捷，給胡宗憲請功，給戚繼光(陳之輝 飾)和所有將士請功，鼓舞士氣。趙貞吉的后援之功也不能埋沒，譚綸還要上疏替他請功。而趙貞吉卻高興不起來，原來除了一份兵部嚴令趙貞吉火速供給胡宗憲抗倭軍需的急遞之外，還有內閣司禮監送來的急遞，都是責問欽案的，還有一封張居正(郭東文 飾)的密信，暗稱是奉了徐階認可寫給趙貞吉的。內閣司禮監將海瑞(黃志忠 飾)所審的供詞打了回來重審，張居正卻讓趙貞吉在原供詞上署名再報上去。　　內閣和司禮監的廷寄用意是誘使二犯翻供，可趙貞吉做為主審官，接到這樣的廷寄并不和陪審諸員商議，便當著鄭泌昌、何茂才公然宣讀，致使兩名罪犯當堂翻供。趙貞吉責成海瑞以七天為期，兩天審結，第三天八百里急遞五日內必須送到京師！海瑞一連消失兩天，眼看必須結審，趙貞吉打算親自審問，罵海瑞貌似剛直，內藏沽名之心。不想海瑞突然出現，原來海瑞將鄭泌昌、何茂才的走狗蔣千戶、徐千戶抓捕歸案，在鐵的證據面前二人交待了何茂才指使其毀堤淹田、私放倭寇井上十一郎誘陷百姓的事實。