陳廷敬(陶澤如 飾)編史書與康熙(朱宏嘉 飾)爭執康熙懷疑陳廷敬不忠

陳夫人在院子里面等陳廷敬，陳廷敬與兒女們談完心，來到院子里面摟住陳夫人，感謝陳夫人對子女的付出。徐樹屏無真才實學，沒有陳壯履(花昆 飾)那般幸運，按期被送往古寧塔流放。徐乾學(狄劍青 飾)等在半路送兒子徐樹屏一程，徐樹屏不愿意去古寧塔，請求父親徐乾學想辦法救出他。

宸英參加鄉試，這一次終于榜上有名了。陳壯履經歷了大起大落的人生，意識到了官場黑暗，無意再考取功名，而是決定放棄趕考。陳廷敬尊重兒子陳壯履做出的決定，寫了一封信給山西老家的大哥忘機，委托忘機照顧回山西老家的陳壯履。

明珠五十大壽到來，滿朝文武百官紛紛攜禮為明珠祝壽。康熙也準備了豐厚的壽禮，叮囑明珠好好為官。徐乾學前往明府，贈送家傳的寶貝給明珠，但明珠對徐乾學不太熱情，兩人一直是面和心不和。明珠考慮再三，收下了徐乾學贈送的壽禮。忘機來京城接陳壯履回山西老家，忘機早就看清了滿清官場內幕，康熙是滿人，就算漢人對滿清忠心，始終無法獲得康熙信任。

陳壯履跟隨忘機離開京城，陳廷敬和夫人依依不舍送別兒子陳壯履。

索額圖(薛山 飾)被降職后整天無所事事，太子獲得索額圖教劍法和騎射，向康熙為索額圖和心裕說情。索額圖私下召集親信們議事，渴望東山再起。心裕喝酒消愁，離去之時與湯福慧相撞，嘴里罵罵咧咧。老板娘趕來調解，湯福慧才得已脫身。

陳廷敬和史官完成了《明史》初稿。康熙反對把謀朝奪位的南明三帝寫進歷史里面，要求以崇禎皇帝為明朝的結束。陳廷敬尊重歷史與康熙爭執，康熙一怒之下撤了陳廷敬編寫史書的職，改由徐乾學編寫《明史》。

徐乾學為了取悅康熙，沒有把南明三帝編進史書。史官向徐乾學表達抗議，由于徐乾學不尊重史實，史官心灰意冷辭官告老還鄉。

新春佳節，百官向康熙和太后祝賀新年。康熙分別兩個福字給明珠和陳廷敬。陳廷敬看出了康熙的暗示。明珠提醒陳廷敬失去了康熙的信任，提議與陳廷敬結為同黨，但陳廷敬不肯加入明珠的陣營。

康熙欲恢復索額圖的職權，心裕趁機陷害陳廷敬，認定陳廷敬已對康熙不滿，康熙信以為真，吩咐索額圖調查陳廷敬。