王繼文私吞軍餉陳廷敬(陶澤如 飾)奉旨調查王繼文

云南巡撫王繼文派兵鎮壓中武營官兵，雙方展開血戰，馮仲宣(胡希凡 飾)在馬彪的舍命保護下逃走，王繼文克扣軍餉的賬冊也被馮仲宣帶走了。王繼文活捉了馬彪，得知賬本被馮仲宣拿走，立即派了許多手下追殺馮仲宣。

馮仲宣在手下的保護下甩掉敵兵，死里逃生回到京城。王繼文趕緊派心腹張武送信給明珠，附帶了一張馮仲宣的畫像。明珠的妹妹是王繼文的夫人，如果王繼文出事，明珠妹妹自然也會受到牽連。

索額圖(薛山 飾)消息靈通，得知明珠正在暗中捉拿馮仲宣，立即派了人手監視明珠的手下。明珠的手下找到了進了京城想住店的馮仲宣，心裕派了手下在半路上俘走了馮仲宣。索額圖向康熙(朱宏嘉 飾)揭發明珠和王繼文的關系，康熙把云南的貢茶送給了明珠，向明珠打探王繼文的近況。明珠謊稱對王繼文的近況一無所知，康熙心如明鏡心知明珠在說謊，索性不再跟明珠繞圈子，開門見山提起王繼文私吞軍餉。明珠計上心來謊稱自己不知情，提出親自查辦王繼文。

明珠非常了解康熙的心中想法，本想推薦身邊的親信，考慮到推薦親信會引起康熙懷疑，明珠向康熙推薦陳廷敬，由陳廷敬前往王繼文駐兵之處調查。云南的軍餉已經全部發放，王繼文卻私吞了軍餉，索額圖把賬冊交給了陳廷敬，幫助陳廷敬調查王繼文。

明珠抓了兩個密探見陳廷敬，兩個密探稱自己奉了索額圖之命調查陳廷敬。陳廷敬猜到兩個密探的背后主謀其實是康熙，他意識到了自己已經無法獲得康熙信任了。明珠趁機再次提出與陳廷敬結為同黨，但陳廷敬還是不肯與明珠同流合污。

康熙召見陳廷敬，提出來日晉升陳壯履(花昆 飾)的功名，陳廷敬不為所動謝絕了康熙的好意。

陳壯履在山西老家做了義學堂的教書先生，每天過得逍遙安逸。忘機想起了小時候指導陳廷敬的情景，感概萬分向陳壯履講述當年陳廷敬舍命求道的經歷。

陳廷敬在郭秀(荊浩 飾)的陪同下星夜兼程趕路，王繼文接到消息，派人在路上截殺陳廷敬與郭秀。

隆冬時節，京城碳火緊缺。宸英從湖北老家回到京城，帶了家鄉的特產到陳府作客，買了許多小玩意送給采薇。容若本想去見采薇，由于宸英出現，容若只好轉身離去。